Stres, fiziki ve sosyal çevreden gelen olumsuz faktörlerden kaynaklanan, kişinin tehdit edici unsur olarak algılaması veya zararlı olarak değerlendirmesi sonucunda, bedensel ve psikolojik etkileri olarak ortaya çıkan uyarılma halidir.
Stres hayatımızın pek çok döneminde karşılaştığımız problemlerdendir. Stres bazen olumlu olabilirken genellikle olumsuz tetiklenmeler olarak bilinir. Stres, insanı tetikte ve motive tutar. İnsan olası tehlikelerden korunması için hazırlar.
Vücudumuz tehlike anında olduğunu algıladığında stres hormonu yani kortizol ve adrenalin salgılamasını sağlar. Bu hormonlar ile beden kendini alarm durumunda hisseder ve uyarılma haline geçmektedir. Ve bunun sonucunda kalp atımı hızlanır, kan basıncınız yükselir, kaslar gerilir, sıkılaşır, nefes alımı artar ve vücut tehlike karşısında savaşmaya hazır hale gelir Sinir sistemi verdiği bu tepkiyle savaş ya da kaç olarak algılar. Vücuttaki oluşan değişimlerle kişi, hayatta kalmak adına savaşmak ya da kaçmak zorundadır. Kısacası bu durumda vücut duygusal, zihinsel, davranışsal ve tepkiler bütünü olarak stres haline girer. Bireyler iş ve ev hayatındaki olumsuzluklar, olumsuz yaşam koşulları, başa çıkılması zor yaşam olayları, hastalık, boşanma, işsizlik, taşınma, evlilik, seyahat gibi olumlu veya olumsuz yaşam olayları sonucunda stres yaşayabilmektedir. Stres çeşitlerini iç şekilde tanımlyabiliriz.
Akut stres
Akut stres durumunda,stresin pek çok belirti ve bulgusunu yoğun olarak hissedilir ancak vücut stresi hızlı şekilde kontrol altına almayı başarır. Her kişide görülebilen ve gün içerisinde kısa süreli yaşanılan stres olarak tarif edilebilir.
Episodik akut stres
Gün içerisinde çok sık tekrarlayan akut stres durumudur. Episodik stres durumundaki kişiler genel olarak endişeli ve gergin olarak tanımlanır. Bunu yaşayan kişiler etrafındaki kişilere karşı mutsuz ve karamsar hareket etmektedirler
Kronik stres
Özellikleri ile öteki stres çeşidi olan akut stresten farklıdır. Nedeni ise kişinin üzerinde ileri seviyede oluşturduğu olumsuz durumlardır. Zihinsel ve bedensel problemler oluşturabilir. Meydana gelen negatif durumlar ile mücadele etme yolları ararken kendiliğinden kronik stres meydana gelebilir.
